說古道今話芝麻

芝麻，又稱「脂麻」、「胡麻」。芝麻是油料作物中的一寶。用芝麻磨成的「小磨香油」濃香馥郁，是人們十分喜愛的珍貴佐食佳品。

1954年，我國考古工作者在浙江的新石器遺址發現了芝麻的炭化子粒。可見，我國在4000多年前就已經種植芝麻了。
我國盛產芝麻，總產量居世界各國之首，被譽為「芝麻王國」。
古籍中對芝麻有很多記載。《神農本草經》說芝麻主治「傷中虛羸，補五臟，益力氣，長肌肉，填髓腦」。《明醫錄》說芝麻具有堅筋骨、明耳目、耐飢渴、延年等功效。晉代葛洪說芝麻「能使身面光澤，白髮還黑」。
芝麻含有多種營養物質，每百克含蛋白質21.9克，脂肪61.7克，鈣566毫克，磷368毫克，特別是鐵的含量極高，每百克可高達50毫克。因此，古人說芝麻能「填精」、「益髓」、「補血」，其推斷無錯。此外，芝麻還含有脂溶性維生素A、維生素D、維生素E等。芝麻所含的脂肪，大多為不飽和脂肪酸，對老年人尤為重要，因此古人有食芝麻可除一切痼疾、返老還童的說法。芝麻中含有的維生素E，能減少體內脂褐素的積累，也能起到延緩衰老的作用。
芝麻中含有豐富的卵磷脂和亞油酸，不但可治療動脈粥樣硬化、補腦、增強記憶力，而且可防止頭髮過早變白、脫落及有美容潤膚、保持和恢復青春活力的作用。祖國醫學認為，芝麻是一種滋養強壯藥，有補血、生津、潤腸、通乳、養發等功效。適用於身體虛弱、頭髮早白、貧血等症。芝麻還含有抗氧化元素硒，它有增強細胞抵制有害物質的功能，從而也起到延年益壽的作用。