癌症並不是傳染病,但有部份癌症與傳染性病毒或細菌有關,例如估計全球最少有一半人口曾經感染、但沒有發病的
幽門螺旋桿菌,其主要傳播途徑是唾液和糞便,若未能利用抗生素將病菌殲滅,可能會依附人體一生一世。
幽門螺旋桿菌主要潛藏在胃部和十二指腸,可導致慢性胃
炎,令胃黏膜萎縮,也可能最終演變成胃癌。胃癌是全球第二最致命的癌症,尤以日本和中國某些地區最為普遍,現時胃癌佔據本港十大常見癌症的第六位。預防勝於治療 另外,常與 EB病毒扯上關係的 Burkitt's淋巴瘤,是非洲地區常見的兒童癌症。估計全球 90%以上成人曾感染這病毒, EB病毒屬疱疹病毒類,主要透過唾液傳染,因傳染力相當強,故又俗稱「接吻病」。大部份人在孩童時期感染,身體很少有大反應,只會出現一些類似感冒的輕微 症狀。在香港和新加坡 EB病毒與鼻咽癌有緊密關係,臨床上發現九成病人的鼻咽腫瘤組織中含有這病毒。較為人熟悉的人類乳頭瘤病毒( HPV),在逾 100種病毒中,有 13種已知可以誘發癌症,其中 HPV16和 18型更與子宮頸癌有極其密切關係。雖然 HPV感染暫未有根治的方法,大部份病者會自動痊癒,但 HPV感染持續會引致細胞變異。若婦女定期接受子宮頸抹片檢查,可及時發現病變及接受治療,有效制止癌變。近年發明的預防子宮頸疫苗,為全球在預防和控制 子宮頸癌工作上開展新希望。