叢集性頭痛

 自從在《蘋果日報》寫《奇異腦室》，在下的身份──腦神經科醫生已被很多人識破，包括會所的健身教練阿廣（假名）。阿廣趁我在跑步機「上氣唔接下氣」時向我問診，原來他過去數年持續被頭痛困擾，而且有固定的發作周期；他每隔數月便出現一段病發期，其間每天頭痛一至兩次，每次痛個多小時，天天如是。數星期後，頭痛會自動消失，直至數個月後才復發，兩次復發之間不會出現頭痛。
每一千人一例
我稍稍回氣便問：「發作是否只影響半邊頭，痛楚主要集中在眼睛周圍及前額，而且是極度痛，眼球好像要爆出來，痛得你眼水鼻涕直流？」「對！我痛得差點想跳樓，而且是每天定時定候發作，就像校了鬧鐘，凌晨兩點發作便天天凌晨兩點發，早上 9點發便天天早上 9點發。」這種周期頭痛叫叢集性頭痛（ Cluster headache），是人類已知最嚴重痛症之一，但叢集性頭痛是一種良性病，不會傷害身體，話雖如此，像阿廣那樣不看醫生其實十分不明智，因為藥物治療可紓緩頭痛及縮短病發期，總好過自己死忍。叢集性頭痛的罹患率約為每一千人一例，患者以年輕男性居多，醫學界仍未完全了解叢集性頭痛的成因。