現時各國爭相研究的幹細胞治療,大部份仍未有確實的臨床效果,多數處於動物試驗階段,但本港首次發現有私家醫生在診所內為腦科及唐氏綜合症的病人,
試驗注射兔幹細胞,整項療程費用可高達
100萬港元。衞生署署長林秉恩指不能在私家診所為病人進行實驗性治療,呼籲病人不要接受,研究幹細胞的學者直斥把病人當白老鼠「不道德」。
在中環及油尖旺設有診所的陳滿章醫生接受本報查詢時承認,過去三年,為十多名病人進行兔幹細胞的試驗性治療,
主要是腦細胞有問題如腦痲的病人,也有唐氏綜合症患者。他指該種幹細胞在德國、瑞士及馬來西亞已做了很多研究,「家喺香港都做緊試驗」。資料顯示,陳過
去多次撰文推介兔幹細胞治療法;更承認曾轉介病人到歐洲接受治療。
德國入口 療程費用百萬
陳滿章口中的兔幹細胞為 Xeno stem
cell,每次均由德國專人帶來港,被問及有關的兔幹細胞曾否經過動物實驗證明安全,才作病人臨床研究時,他強調「歐洲用咗好多年,瑞士政府仲畀錢啲病人
做,已經有晒 establishment(基礎)」。其病人均簽署同意書,更指這類研究毋須衞生署批准,他會為自己專業負責。兔幹細胞治療每次費用高逾
2萬美元(約
15.6萬港元),療程一般六次,若做足整個療程費用逾百萬港元。陳滿章強調「自己冇收錢,錢係畀德國用來買幹細胞嘅」。他多次重申不想談論太多這項研究
的詳情,包括病人試驗後的效果及有否副作用,「唔想宣傳,但唔好(病人)唔會再返嚟做啦」,並指本港也有其他醫生進行同類研究。由於病人均在其診所進行注
射,更有些是在脊髓位置注射幹細胞,他否認所有病人都在脊髓注射,「多數都係打肌肉」,並在診所手術室注射,故病人是相當安全。衞生署署長林秉恩接受本報
查詢時表示,凡在病人身上進行實驗性治療,醫務委員會及私家醫院的專業守則均有規定,醫生必須經過道德委員會或醫院管治委員會審批,「大學同公立醫院規
定,要有道德委員會審批,如果私家醫生喺私家診所做 experimental
treatment係唔得嘅,如果真係有醫生咁做,係可以構成投訴。」現時已有十多名病人進行此療法,林秉恩認為病人不應接受,即使醫生讓病人簽署同意
書,「病人亦未必有足夠
knowledge(知識)去理解個治療」。醫務委員會成員謝鴻興表示,如病人作出投訴,醫委會將跟進調查。腦神經專科醫生兼港大醫學院榮譽臨床副教授麥
煒和表示,至今未有醫學研究證實兔幹細胞能治療唐氏綜合症或腦痲的病人,「一個
study(研究)都冇」。他指如病人在腰椎穿刺注射外來物質,隨時產生排斥反應,必須在設有急救設施的治療中心進行。
效果未明 或增生癌細胞
中文大學幹細胞與再生醫學中心教授李嘉豪指,未聽聞有兔胚胎幹細胞能醫治腦病或唐氏綜合症,注射所謂
Xeno幹細胞,即異體幹細胞如兔胚幹細胞入人體,可能刺激免疫系統,輕則發燒,甚至令病情更嚴重,如打入脊髓更危險,「病人有機會會癱」,故認為如果這
類研究並非在大學或醫院、並經道德委員會審批,而在私家診所進行「係
Unethical(不道德)」。李嘉豪解釋,「幹細胞最大嘅問題係,唔知打咗入去會生啲乜嘢出嚟,有可能刺激癌細胞生長」,故人體臨床實驗前,必須經動
物測試安全。他稱,唐氏綜合症的病因是患者染色體出現問題,「幹細胞唔可能可以喺每個基因中,抽走出事的第
21條染色體」。至於其他腦科或免疫系統疾病如多發性硬化症,外國現時只有利用老鼠進行的實驗,初步數據顯示對多發性硬化症有正面效果,但未做臨床研究。
中文大學幹細胞研究中心正研究臍帶幹細胞治療肝病及心臟病。陳亮華攝